Un reciente estudio publicado en la revista Nature Communication ha arrojado luz sobre la importancia de las áreas marinas protegidas (AMP) en la mitigación de los impactos adversos de las olas de calor marinas a nivel mundial. El investigador de la UMU José A. García Charton, quien participó en este estudio liderado por el profesor Lisandro Benedetti-Cecchi de la Universidad de Pisa, resalta que las AMP desempeñan un papel crucial en la capacidad adaptativa de los ecosistemas marinos frente a los cambios ambientales inducidos por el cambio climático.
El estudio recopiló datos de 357 áreas marinas protegidas y 747 áreas no protegidas en 50 ecorregiones marinas de todo el mundo, revelando que las poblaciones protegidas de peces aumentaron su abundancia y biomasa incluso durante olas de calor marinas que excedieron su límite superior de tolerancia a altas temperaturas del agua. Por el contrario, las poblaciones no protegidas experimentaron disminuciones de abundancia en las mismas condiciones.
El profesor García Charton destaca que las AMP promueven una mayor diversidad funcional de los peces, haciéndolas más resilientes y resistentes a las perturbaciones. Además, estas áreas juegan un papel significativo en la estabilidad de las comunidades de peces frente a eventos climáticos extremos, especialmente en regiones remotas poco afectadas por la actividad humana directa.
El estudio también concluyó que, al fomentar la abundancia y estabilidad de las especies, las AMP pueden ayudar a estabilizar las comunidades de peces de arrecife frente a cambios climáticos bruscos, así como frente a otras amenazas de origen humano, como la contaminación, la sobrepesca o las enfermedades emergentes.
Estos hallazgos resaltan la importancia de la conservación del medio marino y la necesidad de gestionar de manera adecuada las áreas marinas protegidas. El papel del hombre es crucial para garantizar la subsistencia de los ecosistemas marinos en un entorno cada vez más vulnerable debido al cambio climático y otras amenazas. Es necesario tomar medidas urgentes para proteger y preservar los océanos y garantizar su salud y sostenibilidad para las generaciones futuras.
